社会人博士制度の公募をきっかけに、長年の夢に挑戦

入社して4年目から、社内公募で合格した社会人博士制度を通じて、某国立大学の博士課程に進学しました。実は大学時代、奨学金やアルバイトで学費を賄っていたため、経済的な理由から博士課程への進学を断念した経緯があったんです。博士号の取得は長年の夢だったので、自分にとってスキルと専門性を飛躍的に高める絶好のチャンスだと感じ、迷わず応募しました。この制度では会社から通常給与を得ながら学費の全額支援が受けられるため、経済的な不安なく研究に集中することができるのは非常に大きなメリットだと思います。

在学中は、医薬品の発生毒性を予測する新規アッセイ法の開発に取り組みましたが、ちょうどそのころ、新型コロナウイルスによる緊急事態宣言下に突入しました。周りが通学を減らす中、私は安全と実験時間の確保を両立するために片道20kmの移動を電車から自転車に切り替え、人との接触を減らしながら実験時間を死守。その甲斐あってか、筆頭論文を3報執筆して学位取得を果たすとともに、自身が携わったテーマで研究室の補助金獲得が決定したり、業界でも話題のテーマと称されて大学から国際プレスリリースが行われたりと、嬉しい経験をさせていただくこともできました。そんな経験からも、どんな環境下でも研究を止めないという強い意志を持って困難を乗り越えられたことは大きな自信となりました。